東京モーターショー Special Contents TOKYO Design in msn

2007年6月に3代目へと進化したインプレッサ。それまでの4ドアセダン＆5ドアワゴン中心のラインナップから、国内仕様は5ドアハッチバックだけのラインナップとなったことで、少々ポジショニングを変えたように感じられたが、やはりこのグレードは存在した。そう「WRX STI」である。

初代インプレッサ以来、走りにふったトップグレードに位置づけられてきた「STI」バージョンだが、3世代目となって単なる速さだけでなく、速さの質感まで意識したことが大きな進化だ。つまり競技用マシンとしての性能に加え、ドライビングすることが楽しい、ロードスポーツを目指したのである。

もっともメカニズムについては根本的な進化はないといっていい。エンジンについては従来と同じ水平対向2.0リッターターボで、駆動系もスバル独自のシンメトリカル（左右対称）AWDはそのままだ。とはいえ、エンジンの出力をドライバーの意思で制御できるSI-DRIVEの採用はニュースだ。

さらに駆動系の特徴であるDCCD（ドライバーズコントロールセンターデフ）や車両安定技術のVDC（ビークルダイナミクスコントロール）をマルチモード制御にするなど、気分に合わせて走り味を切り替えることができるようになっているのが注目点。このあたりはロードスポーツとしての進化であろう。