2007年2月に日本に上陸を果たし販売が開始されたのがMINIである。 ご存じのようにMINIは2002年3月に復活を果たした初代モデルが日本上陸を果たし、輸入車としては相当に台数を販売した実績を持つ人気車種である。今回のモデルはフルモデルチェンジした 2代目だが、パッと見では分からないほど先代のデザインを継承した。
ただし実際にはボディサイズが約40mm長くなっている。これは衝突安全要件などに対応した結果である。またデザイン的には先代に酷似しているが屋根以外のボディパネルはすべて新設計となっているのが特徴である。内装も先代と似ているがこの部分でも実はすべてが一新されている。最近は変わらないモデルチェンジが流行なのだ。
搭載エンジンは大きく変わった。これまではクライスラー製を搭載していたが、2代目はBMW社製の新開発エンジンを搭載、これはBMW車にも用いられるエンジン技術のバルブトロニックを用いた1.4／1.6Lの直列4気筒エンジン。また最上級のクーパーSには1.6Lの直噴ターボエンジンを搭載。ATは6速を組み合わせている。
一新されたことによって先代よりもさらに走りが向上。特に乗り心地が向上しており軽快ながらも上質なドライビングを堪能することができる。そんな中で最もベーシックなMINI ONEは、6速MT仕様では実に17.2km／Lの低燃費を実現している。
